世界博覽會的由來和發展史

在古代農耕社會，人們往往在慶賀豐收、宗教儀式、歡度喜慶的節日裡展開交易活動，後來逐漸發展成為定期的、有固定場所的、以物品交換為目的的大型貿易及展示的集會。這就是世博會的最早形式。西元5世紀，波斯舉辦了第一個超越集市功能的展覽會。
18世紀，隨著新技術和新產品的不斷出現，人們逐漸想到舉辦與集市相似，但只展不賣，以宣傳、展出新產品和成果為目的的展覽會。1791年捷克在首都布拉格首次舉辦了這樣的展覽會。隨著科學技術的進步，社會生產力的發展，展覽會的規模也逐步擴大，參展的地域範圍從一地擴大到全國，由國內延伸到國外，直至發展成為由許多國家參與的世界性博覽會。
一般認為，1851年倫敦舉辦的博覽會為第一屆世界博覽會。
當時英國國勢全世界最盛，英國便希望透過一個大型的展覽，去顯示其國力。值得一提的是，其發起人就是維多利亞女王的丈夫阿爾伯特親王。英國人自豪地把這次大型市集會稱為「偉大的博覽會」（Great Exhibition）。在展出的約10萬件展品中，蒸汽機、農業機械、織布機等推動工業革命的機械引人矚目。
初時的世博會多以大眾化的綜合博覽為主題，例如慶祝某個國家成立百週年、法國大革命100年紀念等。到了近代，隨著科技的進步，舉辦世界博覽會亦趨向專業博覽模式，去探討新科技和生活的關係。
世界博覽會的主題，多數以當時的科技成果，來配合當時社會氣象的需求。例如在兩次世界大戰和冷戰期間的世博會，多數博覽會的中心思想是「和平」、「建設明天」；到了接近21世紀，環境保育的議題亦成為了當時的世博會上關注的焦點。
有鑑於世博會可為主辦國來龐大的產業與經濟效益，31個經常參與或舉辦世博會的國家，在1928年簽署國際博覽會條約，並成立負責規範管理世博會的國際展覽局，至2008年6月15日為止，共有153個成員國。
世界博覽會沒有規定多少年才可以舉辦一次，不過，正式提出申辦要求不得早於設想中的世界博覽會開幕日子的前9年。基本上需要由申辦的國家向國際展覽局（BIE）遞交世界博覽會申請書，提出舉辦時間和具體主題內容，由國際展覽局於成員國大會上透過投票表決。當申辦國成功申請後，便由該主辦國作統籌，別國亦可以透過邀請參予世界博覽會，以達至不同的國家可以在世博會這個大平臺，去相互交流文化、科技，為全世界明天的進步出力。而主辦世界博覽會的國家/城市亦會高度重視這項大事，因為這是展示國家富強的一個指標。
荷蘭的阿姆斯特丹在1883年曾經舉辦過一屆世博。

上海世博主題
上海世博會的主題涵蓋城市人、城市、城市星球以及足跡、夢想五個概念領域。圍繞這五個領域，上海世博會設立了五個主題館，其中城市人館、城市生命館和城市星球館三個主題館左右為鄰，形成主題館群，位於浦東世博園區，使用新建展館，對應「足跡」和「夢想」的城市文明館和城市未來館位於浦西世博園區，是使用工業遺產建築改造的展館。

上海世博會徽  foto

世博會徽釋義：中國2010年上海世博會會徽，以中國漢字「世」字書法創意為形，「世」字圖形寓意三人合臂相擁，狀似美滿幸福、相攜同樂的家庭，也可抽象為「你、我、他」廣義的人類，對美好和諧的生活追求，表達了世博會「理解、溝通、歡聚、合作」的理念，突顯出中國2010年上海世博會以人為本的積極追求。

上海世博吉祥物——海寶  foto

吉祥物的名字由來

中國2010年上海世博會吉祥物的名字叫「海寶（HAIBAO）」,意即「四海之寶」。「海寶」的名字朗朗上口，也和他身體的色彩呼應，符合中國民俗的吉祥稱謂原則。「海寶」的名字與吉祥物的形象密不可分，寓意吉祥。
海寶是中國2010年上海世博會的形象大使，他正用熱情的雙臂、自信的微笑歡迎來自全球各地的朋友們。

吉祥物的主體形象

以漢字的「人」作為核心創意，既反映了中國文化的特色，又呼應了上海世博會會徽的設計理念。在國際大型活動吉祥物設計中率先使用文字作為吉祥物設計的創意，是一次創新。
頭髮：像翻卷的海浪，顯得活潑有個性，點明了吉祥物出生地的區域特徵和生命來源。
臉部：卡通化的簡約表情，友好而充滿自信。
眼睛：大大、圓圓的眼睛，對未來城市充滿期待。
藍色：充滿包容性、想像力，象徵充滿發展希望和潛力的中國。
身體：圓潤的身體，展示著和諧生活的美好感受，可愛而俏皮。
拳頭：翹起拇指，是對全世界朋友的贊許和歡迎。
大腳：穩固地站立在地面上，成為熱情張開的雙臂的有力支撐，預示中國有能力、有決心辦好世博會。
「人」字互相支撐的結構也揭示了美好生活要靠你我共創的理念。只有全世界的「人」相互支撐，人與自然、人與社會、人與人之間和諧相處，這樣的城市才會讓生活更加美好。
「人」字創意造型依靠上海世博會的傳播平台，必將成為中國上海世博會的吉祥符號和文化標誌。

吉祥物的主題體現

城市由人類最初的聚居地演化而來，它不斷地演進和成長為一個有機系統。人是這個有機系統中最具活力和最富有創新能力的細胞。人的生活與城市的形態和發展密切互動。隨著城市化進程的加速，城市的有機系統與地球大生物圈和資源體系之間相互作用也日益深入，日益擴展。人、城市和地球三個有機系統環環相扣，這種關係貫穿了城市發展的歷程，三者也將在未來日益融合成為一個不可分割的整體。
人是城市的細胞，又是城市的靈魂——人賦予城市文化、性格和創造力。隨著城市化進程的加速，越來越多的人們成為「城市人」。城市人口與日俱增，也更具多樣性。同時，城市之外的人們生活也不可避免的受到城市化進程的影響。城市需要為人類的生存品質創造條件，城市也應該成為人類創新和創造的溫床。
不同城市的構造和內部網路既有共性，也有獨特性。瞭解城市系統的運作和發展規律，建設健康、可持續的城市結構和網路，是城市是否宜居和具備長久活力的前提。這取決於人對城市系統特性和發展規律的瞭解，以及在日常生活、建設、開發和管理中的理性行為。
人始終是推進城市發展的核心，是城市化進程中最具創造性的主體。人既是美好生活的創造者，也是美好生活的體驗者。上海世博會吉祥物的設計正是從主題演繹的角度出發，創造性地選用了漢字的「人」作為創意點。而吉祥物的藍色則表現了地球、夢想、海洋、未來、科技等元素，符合上海世博會「城市，讓生活更美好」的主題。
吉祥物整體形象結構簡潔、資訊單純、便於記憶、宜於傳播。雖然只有一個，但通過動作演繹、服裝變化，可以千變萬化，形態各異，展現多種風采。
「上善若水」，水是生命的源泉，吉祥物的主形態是水，他的顏色是海一樣的藍色，表明了中國融入世界、擁抱世界的嶄新姿態。
海寶體現了「人」對城市多元文化融合的理想；體現了「人」對經濟繁榮、環境可持續發展建設的讚頌；體現了「人」對城市科技創新、對發展的無限可能的期盼；也體現了「人」對城市社區重塑的心願；他還體現著「人」心中城市與鄉村共同繁榮的願景。海寶是對五彩繽紛生活的嚮往，對五光十色的生命的祝福，也是中國上海對來自五湖四海朋友的熱情邀約。