黑茶，是採用湖南雪峰山脈茶區的大葉種群體品種為原料，經過殺青、揉撚、渥堆、松柴明火乾燥等四大工藝加工而成的具有幹茶色澤黑褐油潤、滋味醇和或微澀、湯色紅豔明亮，略帶獨特松煙香的品質特徵的毛茶和以其為原料蒸壓成形就緊壓茶的總稱。

“黑茶”一詞的出現始于湖南安化，明嘉靖三年（西元1524年），“產地有限，悉征黑茶”。安化產茶歷史悠久，素有“茶鄉”之稱，因量多質好，古時就馳名中外。五代（西元935年前後）毛文錫編撰《茶譜》有雲：“譚邵之間有渠江，中有茶，而多毒蛇猛獸，其色如鐵，而芳香異常，烹之無滓也”，所謂鐵色茶即安化黑茶，當時的渠江薄片和益陽團茶主要運銷湖北、江陵、襄陽一帶。由此可以推斷，湖南黑茶至少有一千年的生產歷史。

湖南黑茶品類豐富，從早期的簍包散裝茶到後期的全手工捆壓而成的千兩茶，再到黑磚茶、茯磚茶、花磚茶、天、貢、生尖茶，可謂是琳琅滿目，花色齊全。

黑茶不但具有其他茶類的所有生化特徵和藥理功效，而且因為黑茶在原料選用，加工工藝（發酵發花）等方面有別於其他茶，從而使黑茶的生化成分的組成和比例及由此而產生的藥理功能具有特殊性。“發花”是茯磚茶的特徵性工藝，即在一定的溫濕度條件下，優勢菌——冠突散囊菌在磚身中生長和繁殖。冠突散囊菌是對人體無任何毒性的一類真菌，通過代謝可產生一系列對人體有利的功能性化學活性物質，如脂肪分解酶、蛋白質降解酶，澱粉酶、多糖化合物、脂肪分解酵素等，大量臨床實驗證明茯茶對人體降血脂、降血糖有顯著效果，並能改善
人體腸道功能。 

品飲黑茶有多種方式，清飲可品出茶的真性；調飲可品味茶與奶的完美結合，有能增加飲茶的營養；藥飲可解除人體的疾患。因此，人們可根據個人習慣和身體狀況進行選擇。